Autorennen: Bis zum Schluss auf dem Southern Iowa Speedway

Jul 25, 2023

Kurier, leitender Sportjournalist

OSKALOOSA – Es ist nicht das erste Mal, dass Jason McDanel und Dustin Griffiths gegeneinander antreten, während die Bahnmeisterschaft kurz vor der Tür steht.

„Einen solchen Kampf hatten wir vor ein paar Jahren auf dem Eldon Raceway“, erinnert sich McDanel. „Am Ende haben wir dort gewonnen.

„Ich glaube, er hätte mich hier vielleicht erwischt. Wir müssen abwarten, wie die Punkte ausfallen.“

Wie sich herausstellte, setzte sich McDanel am Mittwochabend auf dem Southern Iowa Speedway erneut gegen Griffiths durch. Im engsten Punktekampf der fünf Divisionen schaffte McDanel gerade genug, um Griffiths mit einem einzigen Punkt Vorsprung aufzuhalten und landete nur einen Platz hinter Griffiths auf dem dritten Platz. Er reichte aus, um seinen Vorsprung von zwei Punkten auf dem Weg in die entscheidenden Mid States zu behaupten Maschinen-Stock-Car-Rennen.

„Wir fahren beide seit 20 Jahren Rennen, wahrscheinlich so lange, wie wir beide Rennen fahren“, sagte McDanel. „Ich sah es einfach wie einen weiteren Rennabend an. Wir hatten nicht die besten Ergebnisse. Wir hatten etwas Pech, also passierte, was auch immer passiert ist.“

Griffiths ging jedoch nicht mit leeren Händen zu Hedrick nach Hause. Im letzten Rennen des Abends sicherte sich Griffiths seinen ersten Titel in der Stock-Car-Saison und gewann das Parker Tree Service Hobby Stock-Hauptevent, indem er aus der ersten Reihe startete und nie zurückschreckte, sowohl nach der ersten Runde als auch nach einer Verwarnung in der fünften Runde Runde, um den entscheidenden Sieg zu erzielen.

„Man versucht immer rauszugehen und jeden Abend sein Bestes zu geben. Wenn man das nicht tut, wird man geschlagen“, sagte Griffiths. „Ich bin damit zufrieden, wie sich das Auto fährt. Ich weiß, dass ich mich darauf verlassen kann, dass es Runde für Runde konstant bleibt hinter mir."

Weit hinter Griffiths folgte ein hart angreifender Rick VanDusseldorp, der sich von der sechsten Startposition auf den zweiten Platz vorarbeitete, nachdem er den aus Centerville stammenden Keegan Ewoldt in 14 Runden hinter sich gelassen hatte. Für Griffiths, der mehrere Bahnsaisonmeisterschaften gewonnen hat, bedeutete der Gewinn des Hobby Stock-Titels bei SIS noch mehr.

„Ich wollte schon immer zu einer Hobby-Aktie aufsteigen. Mein Vater und ich haben es vor etwa acht Jahren endlich geschafft“, sagte Griffiths. „Als wir anfingen, wussten wir nichts darüber. Mit der Hilfe einiger Leute sind wir jedes Jahr langsam schneller geworden. Wir werden hier bald ein brandneues Auto auf den Markt bringen. Ich denke, es wird ziemlich gut.“ Ich freue mich darauf, damit weitere Siege und hoffentlich weitere Bahnmeisterschaften einzufahren.“

Griffiths hätte beinahe zwei SIS-Saisonmeisterschaften mit nach Hause genommen, indem er sich in der Mid-States Machine Stock Car Division an McDanel vorbeizog und sich damit in die Lage versetzte, den gebürtigen Eldon zu überholen. Während Nathan Wood den Sieg im Hauptrennen auf überzeugende Weise holte, sollte das eigentliche Drama noch bevorstehen, da McDanel direkt hinter Griffiths bleiben musste, um nicht möglicherweise den Anschluss an den Titel der Saisonpunkte zu verlieren.

„Du gehst einfach raus und versuchst Rennen zu fahren, versuchst, die Jungs vor dir zu überholen und versuchst, vor den Jungs direkt hinter dir zu bleiben“, sagte McDanel. „Dustin und ich kommen aus der gleichen Gegend. Wir scheinen immer irgendwo gegeneinander anzutreten.“

„Ich weiß nicht, ob wir so konstant waren, aber es hat sich so entwickelt. Jeder hatte seine Probleme. Es war keine schlechte Saison. Es ist wie alles andere. Es ist eine Art Achterbahn.“ Es gab Höhen und Tiefen, Gutes und Schlechtes.“

Der härteste Punktekampf zu Beginn des Abends war das Oskaloosa Quality Rentals Sportmods, bei dem der aus New Sharon stammende Colton Livezey und der aus Montezuma stammende Maguire DeJong mit jeweils 390 Punkten punktgleich waren. DeJong konnte am Mittwoch jedoch nicht antreten und überließ die Meisterschaft Livezey, indem er einfach am Hauptrennen teilnahm.

Livezey holte sich schließlich alle 40 Punkte für den Sieg im Hauptrennen. Nachdem er sich zu Beginn des 14-Runden-Finallaufs vom dritten Platz nach vorne verbesserte, ging er in die zweite Hälfte des Rennens, bevor er drei Runden vor Schluss Kyle Harwood überholte und sich offiziell seinen ersten SIS-Saisontitel sicherte.

„Es erfordert viel Ausdauer und Mut, hier eine Meisterschaft zu gewinnen“, sagte Livezey. „Das ganze Jahr über wird es nicht immer einfach sein. Man muss einfach weiter nach jedem Punkt suchen, den man holen kann, denn man weiß nie, was passieren könnte.“

Garrett Porter wurde 2023 der jüngste Saisonmeister bei SIS, als der 17-jährige gebürtige Libertyvilleer die Dirt N Asphalt Sport Compact-Saisonmeisterschaft gewann. Porter führte das Main Event am Mittwoch von Flagge zu Flagge an und holte sich den Main Event-Sieg über Tyler Haring und Bob Hayes.

„Wenn man das ganze Jahr über mit Problemen zu kämpfen hat, ist es wirklich schön, über die Krise hinwegzukommen“, sagte Porter. „Ich fahre jetzt schon seit ein paar Jahren Rennen. Man muss nur hoffen, dass man sein Bestes gibt und mehr Glück hat als alle anderen.“

Ben Woods übernahm spät im Hauptrennen des Clow Valve Company Non-Wing Sprint Car die Führung von Doug Sylvester und holte sich anschließend den Sieg im Hauptrennen der Saisonmeisterschaft. Woods hatte eine großartige Saison auf dem Southern Iowa Speedway und gewann den saisonübergreifenden Punktekampf. Sylvester wurde Zweiter vor Terry Doud.

Die Sage Fruit Front Row Challenge von Terry und Lori McCarl findet am Montag, den 7. August, auf dem Southern Iowa Speedway statt. Beim 410 Outlaw Sprint Car-Rennen kostet der Sieg satte 21.000 US-Dollar, außerdem wird bei den 305 Sprints um 1.000 US-Dollar gekämpft.

Die Stock Cars kehren im Oktober zurück, da auf dem Southern Iowa Speedway am Freitag und Samstag, 13.–14. Oktober, die Musco Lighting Fall Challenge mit zwei vollständigen Shows des Rennwettbewerbs ausgetragen wird.

– Scott Jackson ist unter [email protected] erreichbar. Folgen Sie ihm auf Twitter@CourierScott.

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